Johnson和他的設計團隊經過多方考慮,決定採購Z Corporation出產的ZPrinter® 310 Plus三維印表機。這款產品能夠利用數位化資料直接製作模型,將模型製造時間從幾天縮短至幾個小時。這款設備工作速度快、通用性好並且簡便易用,工程師可用它快速而低成本地製作一系列概念模型和功能測試件。它適用於辦公室環境或教育機構,方便產品開發人員使用。它的設備成本僅為同類競爭產品的八分之一,並能夠與公司使用的SolidWorks® 3D CAD設計軟體完全整合。ZPrinter® 310 Plus還擁有業界最低的運行成本,原材料價格僅為競爭解決方案的六分之一。
「據我考察,我們僅僅在開始運用三維印表機的前六週就收回了投資在ZPrinter® 310 Plus的成本。擁有這台設備後,公司年度原型製作成本大幅削減到25,000美元,省了三分之二。現在,我們只有極少數後期或是尺寸過大的原型才需要委外處理。公司的工程師只需花費半天的時間就可完成模型的製作,更大的好處是工程師只需晚上下班時按一下列印鍵,隔天早上上班就能取走模型了。」Johnson開心地分享道。
Johnson 團隊更通過郵寄三維列印製作的模型的方法改善與位於亞洲的製造廠商的意見交流。「我們的一些製造合作夥伴本身並非我們所生產產品的消費者,因此,當他們手上有我們利用三維印表機製作的模型時,對我們產品設計的理解程度就大幅提高了。」Johnson說道。「三維印表機最大的優點就是提供現場實際感受的能力。現在,任何時候我們想列印模型,再也不需要經歷繁瑣的手續,快得很!直接去列印就對了,不需要徵得任何人的同意。」
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